在设计时对零件进行计算所依据的准则，无疑地是与零件的失效形式紧密地联系在一起的。概括地讲，大体有以下准则：

　　（一）强度准则

　　强度准则就是指零件中的应力不得超过允许的限度。即：

σ≤σlim

　　其中：σlim为材料的极限应力，对于脆性材料：σlim＝σB（强度极限），对于塑性材料：σlim＝σS（屈服极限）。

　　考虑到各种偶然性或难以精确分析的影响，上式右边要除以设计安全系数(简称安全系数)，即：

σ≤σlim/S　 即 　σ≤[σ]

　　式中：安全系数S为大于1的数，S过大，虽安全但浪费材料；S过小，虽节省材料但趋危险，故S的选取应适当。[σ]称为许用应力。

　　（二）刚度准则

　　零件在载荷作用下产生的弹性变形量y，小于或等于机器工作性能所允许的极限值[y]（许用变形量），就叫做满足了刚度要求，或符合刚度计算准则。其表达式为：　

y≤[y]

　　弹性变形量y可按各种变形量的理论或实验方法来确定，而许用变形量[y]则应随不同的使用场合，根据理论或经验来确定其合理的数值。